Nesta terça-feira (19), mineiro marcou 2 sets a 0 no colombiano Galan, cabeça de chave 1 na Turquia. Agora busca a vaga nas quartas de final diante do turco Ergi Kirkin, nesta quarta-feira (20), por volta das 8h (horário de Brasília)
Com uma vitória sobre o principal favorito no Challenger de Istambul, o mineiro João Menezes avançou para as oitavas de final do torneio, que está sendo disputado em quadras duras e cobertas, na Turquia. Na estreia na chave principal, nesta terça-feira (19), marcou 2 sets a 0, parciais de 7/6 (7-5) e 6/3, em 1h23min, diante do colombiano Daniel Elahi Galan, cabeça de chave 1 e número 115 do ranking mundial. Com os pontos que acumulou até agora, Menezes – número 3 do Brasil – deve subir sete posições, passando de 193 para 186 do mundo.
Na segunda rodada, nesta quarta-feira (20), Menezes enfrentará o turco Ergi Kirkin, 21 anos, número 449 do ranking, que recebeu wild card e derrotou o italiano Paolo Lorenzi (146), por 6/4 e 6/2. Será o primeiro confronto entre os dois, em jogo por volta das 8h (horário de Brasília), valendo vaga nas quartas de final.
“Foi meu melhor jogo há tempos. Posso dizer que desde 2019 eu não fazia uma partida tão boa, desse nível. Joguei muito firme, saquei muito bem. Consegui me impor nas horas que foi preciso. Fui agressivo e, ao mesmo tempo, muito sólido. O Galan está jogando super bem. E ele gosta de apressar muito o jogo, principalmente nestas condições aqui. Então, a minha qualidade de bola teve de ser muito grande”, comemorou Menezes, 24 anos, que veio do qualifying, vencendo a terceira seguida na Turquia.
“E ainda superei bem as adversidades. No tie-break com 6 a 3, dois saques, ele deu duas devoluções em que a bola bateu na fita e passou. Mesmo assim ainda consegui ficar firme e fechar o set no ponto seguinte. Muito importante ganhar três em sequência. Agora é buscar mais, com a sensação de que estou jogando bem e pronto para fazer mais um grande jogo”, completou.
Garantindo a vaga nas oitavas – Um jogo em que Menezes garantiu uma importante vitória, jogando muito bem. O primeiro set seguiu sem quebras até o oitavo game, quando Galan conseguiu o break e abriu 5/3, sacando para fechar a série. Mas, Menezes reagiu e devolveu a quebra, 5/4, confirmando seu serviço para empatar na sequência. Nova igualdade, 6/6, e a definição foi para o tie-break. O mineiro saiu de 3-1 para virar, marcando cinco pontos seguidos, 6-3. Galan ainda tentou reagir, 6-5, mas Menezes manteve a concentração e fechou em 7-5. Com a vitória no set inicial, entrou com muita confiança no segundo, quebrou no sexto game para fazer 4/2 e manteve a vantagem, vencendo por 6/3 e garantindo um lugar nas oitavas.
Desde 2018 Menezes disputa torneios do circuito Challenger, tendo conquistado seu primeiro título em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão. No ano passado, chegou à semifinal do Challenger de São Paulo (SP) e venceu a segunda etapa do Circuito BRB, em Brasília (DF), ambos em novembro, e disputou os qualis do Australian Open e de Roland Garros – neste com uma vitória. Este ano, antes da Turquia, abrindo a temporada 2021, jogou o quali do Australian Open, em Doha, no Catar, parando na segunda rodada.
